余金晃出生于中山大涌镇全禄自然村，他的父亲于二十年代移民古巴。他于中山完成小学后与家人移居澳门，并于澳门完成中学课程。他于1962年来到澳大利亚，在悉尼 Ashfield 的De La Salle College念高中10年级。
在悉尼学习期间，他于Haymarket（唐人街）的一家香蕉批发公司兼职工作，计划储蓄金钱于毕业后在香港购买一辆货车当货车司机。他通常在凌晨3时起床，从早上4时到黎明在Haymarket的水果批发市场工作，然后从上午9时到下午5时当送货员。下午5时，他唐人街的餐厅厨房工作直至晚上10时 。他的辛勤工作为他赢得了「唐人街钢人」的绰号。
余金晃于1967年高中毕业，按照当时的澳大利亚移民法规，他在完成学业后必须离开这个国家。 1971年，余金晃与黎美好女士结婚。黎女仕祖藉为距离中山县（广东）不远的东莞。由于她是澳大利亚公民，余金晃获得了永久居留权。 婚后，余金晃夫妇到澳门探亲，并逗留了半年。
余金晃与黎美好女士于1971年结婚
1972年余金晃回到悉尼。起初他担任烧烤肉的厨师，然后他和朋友开了一家小餐馆。接下来余金晃和他的朋友一起经营两家咖啡馆。 1974年，他从一位中国老人那里买了一家豆腐工厂，并开办了自己的品牌「一品豆腐」。尽管当时在澳大利亚豆腐并未广为人知，但该公司最终表现良好。
位于悉尼Haymarket唐人街的皇冠酒楼
1979年，余金晃在唐人街开办了皇冠酒楼。皇冠酒楼的成功部分归功于70年代末澳大利亚实施多元文化政策，唐人街成为本地和国际游客的热门旅游景点。除了餐厅，余金晃还拥有一家豆腐厂、一家烧腊粥面店、一家面包店和一家肉店。现在余金晃已经超过70岁，他仍然在酒楼帮忙，但日常的业务管理已交给他的两名儿子，余威麟和余威达负责。余金晃每年会回到中山和澳门两至三次，与他的朋友和同学见面。
澳中关系
在澳大利亚，余金晃是澳华疗养院基金会的终身名誉监督，并慷慨捐赠给Burwood，Hurstville和Ultimo的疗养院，为中国老年人提供老年护理设施。他还通过新南威尔士大学基金会支持癌症研究。他在2007年被授予澳大利亚国家荣誉勋衔，以表彰他对华人社区的贡献。作为一名中山人，余金晃一直参与并捐赠给澳大利亚中山同乡会，并被授予澳大利亚中山同乡会永远荣誉会长称号。
由余金晃及其他華僑捐赠的全禄小学（于1992年建造）。其中一棟教学楼以他父亲的名字命名
在中国，余金晃提供资金，于1989年在中山安堂村兴建了一所以他的母亲命名的图书馆。他最大的捐款是在1992年，当时他与一些海外华人在他的家乡全禄村资助建设一所全新的小学。学校的其中一栋教学楼是以他的父亲「余桂春」命名。他还捐款兴建了全禄老人康乐中心和全禄幼儿园。后来，幼儿园搬迁，原来的校舍现今用作一所私立学校，供村内一些从中国其他地方迁移过来中山的学童使用。余金晃还于中山捐款兴建了几所学校。余金晃因对家乡的贡献而于2004年被授予「中山市荣誉市民」的称号。
回乡旅程
于70年代初，余金晃与妻子黎美好和她的母亲一起回到了澳门六个月。在80年代，余金晃于悉尼创业之后，每年都会回到从香港购买货品。
余金晃一直没有几会回到中山直至1987年，即他到澳大利亚的25年后。但近年来，他每年都会到中山和澳门几次，通常是在清明节和11月份参加中山的「华侨日」。
余金晃在全禄村祖屋的位置(2017年)
1939年日本入侵中山期间，余金晃的祖屋遭到轰炸。村委会曾提议帮助他在空地上重建房屋，但他拒绝了并表示他相信「给予而不是收取」。他在石岐买了一套公寓，用作自己，妻子和儿子家庭到中山时的渡假屋。
