李惠林于一九三四年在悉尼出生,是李华福 (Wah Hook Lee) 及雷彩回(Doris Gay)的儿子李惠林的祖父李紫云 (Chee Win Lee) 于十九世纪末期来到澳大利亚,并于悉尼唐人街经营一家杂货店,名为「日升公司」。一九四七年至一九五四年期间,李惠林于Fort Street 中学念书,及后于悉尼大学就读。李惠林与南希(Nancy Logan)于一九五九年结婚,他们共有四名子女。他们现居于悉尼的Parramatta (帕拉马塔)区。
Nancy和李惠林(William George Lee)现居于悉尼的帕拉马塔(Parramatta)。这篇有关李惠林的生平及家族的故事是作者根据于2017年在他们位于帕拉马塔的家中进行的访问,以及Nancy多年来深入的研究而撰写。
李惠林 (William Lee)于1934年出生于悉尼,是李华福(Wah Hook Lee)(1911-1972)和雷彩回 (Doris Gay) (1915-2013)的儿子。惠林的母亲彩回来自一个澳大利亚的华人家庭,她的父亲雷鸡(Louis Gay)(1870-1946)本姓雷,出生于中山的渡头村,并于1890年到达澳大利亚。在20世纪初,他替永安果栏(总部设在悉尼的Haymarket)在斐济管理一个香蕉种植园。他与李紫洪(Ada Hong) 结婚并回到澳大利亚后,在悉尼港的Rose Bay租用了一片土地,建立一个菜园(他们住在Rose Bay的Kent Street)。惠林的母亲彩回在Rose Bay出生。但是当地政府在20年代把菜园的土地收回改为兴建高尔夫球场,雷鸡在距离悉尼市中心西面25公里的Guildford 购买了25英亩的土地作菜园。
李惠林的母亲及其弟妹在位于Guilford区的菜园
李惠林父亲的家族方面,惠林的祖父李紫云(Chee Win Lee)(1880-1951)于19世纪末来到澳大利亚,并在悉尼经营一家杂货店。他祖先的村庄是新村,位于中山市石岐镇的南方。自80年代以来,中山市从石岐市中心向外大大扩展,新村现已规划为中山市区的一部分。李紫云在移民到澳大利亚前曾从新村搬到石岐居住。在悉尼,李紫云在 Harbour Street 82号开了一家杂货店,这大楼今天仍然存在。他于40年代居住在Surry Hills 的Waterloo Street 39号 。
李紫云在他其中一次回乡的旅程中和黄秀英(See Ying Wong)在中山结婚,他当时是30岁。当紫云回到悉尼后,她仍留在石岐(他们的儿子华福Wah Hook于1911年在中山出生)。在这次旅程(或日后的旅程)中,紫云在石岐市其中一条主要街道悦来路86号买了一家商铺,并在附近的梅济路42号盖了一所房子,这店铺和房子仍然存在,并由他在悉尼的后代拥有。当紫云回到悉尼后,秀英仍住在这所房子里。当日本于1938年入侵广东时,紫云回到石岐带着妻子和女儿迁到悉尼,他们将石岐的店铺和房子留给了亲属看管。
惠林的父亲李华福(Wah Hook Lee)在石岐上学。他于1923年来到澳大利亚协助他父亲打理在Haymarket的杂货店。大约在1926年他被送到夏威夷的坛香山念书,并住亲戚家里。后来,他1931年回到悉尼生活,并于与雷彩回在中央火车站附近位于George Street的Christ Church St Lawrence教堂结婚。结婚后,他们到中国旅行,在中山石岐逗留了一年,住在华福父亲位于石岐梅济路46号的房子。彩回对房子里雕刻精致的木制家具和屏风留下深刻的印象。尽管惠林的祖父和父亲已移居澳大利亚,他们时常汇款到石岐,以帮助那里的亲友。
李华福及雷彩回于一九三七年在悉尼结婚
华福和彩回回到悉尼后,他们住在Guildford的菜园,他们的三个孩子都在那里出生。该菜园由彩回的弟弟Billy Gay经营,直到50年代才结束。惠林还记得小时候在那里度过的时光。后来华福和彩回搬到了位于Surry Hills Little Riley Street的一栋小洋房,该房子距离Haymarket(悉尼的唐人街)和他们位于Harbour Street的杂货店(名为「日升公司」Yet Shing&Co)只有很短的步行路程。这家杂货店出售澳大利亚人和中国商品,顾客主要是中国菜园的农夫。他们将自己的产品带到商店对面的水果和蔬菜批发市场出售(批发市场在1979年被拆除,以兴建悉尼娱乐中心)。店铺的一边是中国土豆商人,另一边是一间中国肉铺。华福和他的父亲一样,定期向中山汇款,以支持亲属并维修在石岐的房子。
后来李紫云、他的妻子和女儿也搬进了Little Riley Street的房子。由于房子变得太拥挤,他们一家再搬到了Ultimo Quarry Street 82号的一所房子里,惠林在Ultimo 公立小学就读。惠林回忆他的父母周末会将他送到位于Surry Hills Crown Street的华人长老会学习中文,但他常常逃学到George Street看电影。惠林小时曾患上白喉,他于1942年进了Coast Hospital医治。他记得医院的病人要练习若日本人袭击医院时,他们须躲在床下。当惠林还是学生的时候,他已和妹妹Joyce一起在杂货店里工作。
李惠林及其母亲在唐人街他们经营的杂货店内
惠林于1947年至1954年间在Petersham 著名的Fort Street高中就读,然后他在悉尼大学学习医学。1956年,他遇到了正在攻读教育学位的Nancy Logan。他们于1959年结婚,育有四名子女,Wendy,William,Roger和Geoffrey。他们在Concord居住了一段时间,然后在1965年悉尼北部的Castle Hill购买土地建房子。惠林及妻子Nancy于 2014年迁到North Parramatta的一所小洋房。
李惠林与他的同学在Fort Street中学
880年代后期,惠林和Nancy探访了中山,这是他们第一次亲眼看见惠林在中国的故乡。他们探访新村后,发现惠林的祖屋在战争期间遭到日本人的轰炸,房子已不见了,但是在石岐旧城中心的商店和房子都还在那里。 在土地改革时代,房子被分给了其他人,李家现在只拥有其中的一部分。新村祖屋的土地已被政府征收以兴建高速公路。 惠林和Nancy的儿子Geoffrey(2019年为新南威尔士州政府部长、自2011年为自由党帕拉马塔市议员)也曾多次前往中山参观他祖先的遗址。
李惠林位于石岐的祖屋 (约摄于1980)